イギリスの新硬貨

マジックが好きで、イギリスびいきの私が喜ぶうれしいニュースを発見しました。
何やらイギリスの硬貨が40年ぶりに新しくなるそうです。
新しくなると言っても、エリザベス女王の横顔が刻印されている表はそのままで裏側だけ。またすべてではなく、1,2,5,10,20,50ペンスと1ポンドまでの7種類で、2ポンド硬貨はそのままです。この新たなデザインは、広く公募されて4000件を超える応募があったそうで、見事26歳のでデザイナー、Matthew Dentさんのデザインが選ばれました。それが上の写真のもの↑
1ポンド硬貨（左端）にはイギリスの国章にある盾が描かれているのですが、他のコインは一体？
なんと１～50ペンスのコインは、集めると国章の盾が現れるデザインなのです！写真下↓

いや～おもしろい事を考えますよね。このデザインの採用にあたっていくつかのイギリスらしさ、イギリス文化を感じます。
というのは、
・コインのデザインを公募で決めようとする王立造幣局の、斬新さ寛容さ。日本では一般応募なんて絶対やらないでしょ？
(※現行の硬貨では、1円玉のデザインは公募で決められたと情報をいただきました。ありがとうございました。詳しくは下記※）
・言うまでも無く、このデザインのユニークさ。イギリスのアートは世界に大きな影響を与え続けていますからね。
・このデザインを実際に採用しようと決めた人達のモダンなセンス。審査員がもし頭の硬いお年寄りばかりだったら、このデザインは選ばれる事はなかったでしょう。

また、イギリスはジグソーパズルが生まれた国。このコインが流通しはじめたら、みなさん絶対組み合わせて楽しみますよね。こんな点でも、とてもイギリスらしいデザインだと感じます。
今年の夏から1年をかけて徐々に流通し始めるようなので、その内なんらかの方法で入手したいなぁと思っています。できれば、久しぶりに直接行けたら一番いいのですが （＾＾；

※1954年に一円硬貨と旧五十円硬貨のデザインが一般公募されたそうです。40日間の公募期間で、一円硬貨だけで2,581点の応募があり、表と裏のデザインは別々の方の作品が採用されたのだそうです。へぇ～、クイズに出そうですね。